Intensificar as ações de relacionamento e comunicação com seus públicos prioritários foi um dos principais focos do Operador em 2009. No que se refere à comunicação externa, o ONS participou de diversos eventos técnicos setoriais, colocando em destaque assuntos relacionados à operação integrada do SIN, seja por meio de palestras de seus dirigentes, apresentação de trabalhos de suas equipes técnicas ou pela divulgação de seus resultados em estandes institucionais.

O Operador estreitou em 2009 seu relacionamento com a imprensa, com o objetivo de prestar contas à sociedade sobre as condições de suprimento eletroenergético e sobre os principais resultados da operação do SIN. Em especial, logo após o blecaute do dia 10 de novembro, o ONS assumiu de forma transparente seu papel de provedor de informações confiáveis e atualizadas à mídia, mesmo ainda na fase de apuração dos acontecimentos.

O Diretor Geral do ONS esteve sempre disponível para prestar esclarecimentos e conceder entrevistas, tendo participado de diversos fóruns e de Audiências Públicas no Senado Federal e Câmara dos Deputados.

A área de Comunicação atendeu a uma grande quantidade de jornalistas dos mais variados veículos, além de contatos por telefone e e-mail. Essas ações deram origem a um grande número de citações ao Operador na imprensa. Nos três primeiros dias após o blecaute, foram veiculadas 121 matérias na mídia impressa, 720 matérias na internet e apresentados 26 minutos de programação de TV sobre o assunto. No mês de novembro, foram veiculadas ao todo 337 matérias na mídia impressa com menção ao ONS.

O Operador ocupou em 2009 um espaço na mídia impressa correspondente a 7,8% do dedicado às questões do setor elétrico. O espaço favorável de exposição na mídia alcançou a média de 86,8% no ano, valor inferior aos registrados nos últimos três anos (96,4% em 2008, 95,9% em 2007 e 98,5% em 2006). O índice registrado em 2009 foi influenciado pela veiculação de matérias questionando os critérios de acionamento da geração termelétrica por questões de segurança eletroenergética; críticas à idéia de redução da vazão defluente em Sobradinho, no rio São Francisco; e questionamentos em relação ao blecaute de 10 de novembro.

O website do ONS recebeu em média 1.829 visitas externas por dia durante o ano, comprovando ser um importante instrumento de divulgação das atividades técnicas do Operador e de relacionamento com os internautas. A seção Fale Conosco do site recebeu ao longo do ano cerca de 1200 mensagens de visitantes.

No tocante ao relacionamento institucional, foram empreendidas em 2009 diversas iniciativas de encontros e reuniões técnicas com os agentes associados e com as principais associações setoriais. Destacam-se as duas realizações do Encontro com Agentes e Associações, em 8 de junho e 7 de outubro. A primeira, realizada no Escritório Central e transmitida por videoconferência para todas as localidades do ONS, reuniu 64 profissionais, representando 36 agentes e 10 associações.

Nela, foram enfocadas de modo abrangente as ações desenvolvidas pelo ONS, de modo a compartilhar seu desenvolvimento com os agentes. Dentre os assuntos abordados, destacaram-se a racionalização do orçamento; a busca de instalações físicas mais adequadas e padronizadas; a elaboração de indicadores de gestão; e as medidas para adquirir e preservar conhecimentos estratégicos para a organização. Foram também enfocados os principais desafios regulatórios e metodológicos relacionados à integração dos novos sistemas da região Norte ao SIN.

No encontro realizado em 7 de outubro, com 51 participantes representando nove associações e 28 agentes, o objetivo foi identificar, sob a ótica dos agentes e associações, quais os principais desafios do Operador para os próximos cinco anos, de modo que fossem considerados no planejamento estratégico para o horizonte 2010-2014. Além das questões de caráter técnico e relacionadas ao mercado, decorrentes do aumento da complexidade da operação do SIN, algumas associações deram ênfase à necessidade de o Operador Nacional promover uma comunicação mais clara e objetiva com a sociedade.

Foi dado início em 2009 a um programa de relacionamento com as universidades, com a realização de palestras institucionais para estudantes das faculdades de engenharia elétrica da PUC-Rio, UFF, CEFET e UFRJ. Nos próximos anos, esse programa deverá ser ampliado para outras localidades, além de buscar outras formas de envolvimento com as universidades que assegurem a formação de recursos humanos adequados às necessidades do Operador.

Destaca-se também em 2009 a celebração dos acordos operacionais do ONS com a Empresa de Pesquisa Energética (EPE), assinado em 23 de janeiro, e com a Agência Nacional de Águas (ANA), firmado em 21 de outubro. Nos dois casos, foram estabelecidas novas diretrizes de relacionamento e intercâmbio de dados e informações técnicas entre as organizações envolvidas.